一、什么是MP4?MP4的两大称呼
MP4播放器简单来说是指能够播放MPEG4格式的设备，目前还习惯称之为PMP（Portable Media Player，便携式媒体播放器,如iRiver的PMP-120）或者PVP(Personal Video Player，个人视频播放器，如元典科技的PVP随身行）/另外还有叫PVR（Personal Video Recoder，个人视频录放器，如MUSTEK PVR-A1）等等,对于业界还没有像MP3那样有较明确的规范。
二、MP4诞生的四大条件
任何一个事物总有其生成、发展、完善的一个过程，了解一个事物，我们要从其诞生的根本开始研究，这也有助于我们进一步深入理解，以此我们归纳总结出MP4面世的四大条件：
第一、需求相关。人们对随身娱乐的需求提高，人们的随身娱乐享受不仅仅局限于随身听，而且要随身看，即时录制的不仅仅是声音也要求图像，在这个需求下，MP4有其产生的生存空间，在这个需求下我们还可以看到也推动了手机向播放影片、摄像多功能方向发展。
第二、技术相关。MP3的成熟为MP4提供了技术支持，MP3播放器特别是硬盘式和彩屏式的MP3播放器积累了比较成熟的机体设计方案为MP4提供了最基础的设计方案，减少了MP4的设计成本，此外还有可共享MP3的销售渠道和方式。
第三、编码相关。MPEG4技术以及MPEG-4的衍生技术—Divx、Xvid编码的出现使得高品质视频被压缩的更小，700M的AVI效果接近DVD的D5，但MPEG4技术复杂，需要相应的运算能力强大的处理器配合。这就是下面要讲的硬件支持。
第四、硬件相关。微硬盘技术提高和成本下降和专用DSP芯片的出现是MP4的两大难题顺利解决。微硬盘的逐步成熟使海量容量成为可能，并且将成本控制在可接受范围之内。
专用的处理芯片如Intel的Xscale处理器，德州仪器的DM310等、Sigma Designs的EM8510等低功耗、强能力芯片的跟进保证了MP4的流畅播放。
第五、软件相关。MUSTEK ,ARCHOS,索尼自身的软件操作系统以及WINDOWS CE系统、linux操作系统等系统在PDA上的积累完善，使运用在MP4上的操作系统更加人性化，多样化。
配合上述的芯片，使MP4能够USB 2.0/1394、硬盘接口控制功能，MPEG-1、MPEG-2、DivX、Xvid等解码，高分辨率下30帧/秒的解码速度,这些共同打造了强大的MP4便携播放器。
三、MP4的三大主要原件组成
了解了MP4产生的条件之后，我们继续探讨MP4的基本组成。MP4基本都具有处理器、液晶显示屏，存储设备三大基本原件。这三件也直接影响了我们对MP4的使用，下面就一一介绍下：
一 处理器：
MP4不同于MP3，需要强大处理器作为MP4的中央处理芯片，不仅要内建视频编/译码芯片，做为模拟与数字两种信号间转换之用。另外，用来接视频译码器与DSP的总线，以及LCD显示器的驱动电路等等，最主要的是对MP4的解码和播放。市场上主流的MP4一般都是采用德州仪器和英特尔的数字处理芯片，德州仪器在移动娱乐数字芯片上独占鳌头；
英特尔则是计算机处理器的领袖，其能力有目共睹。PMC阵营厂商采用英特尔Xscale处理器，而非PCM阵营的ARCHOS公司、众多日系数码厂商等基本都采用的德州仪器的TI芯片。总的来说，这两大厂商的处理其运算能力都足够强大，各大厂商的整体电路设计及软件也会影响到MP4的能力，所以消费者购买时，可实际操作试试反映速度以及用一些高分辨率的30帧/秒的清晰电影来测试下，看看播放是否流畅。毕竟最终还是由我们眼睛主观评定。
二 液晶显示屏
液晶显示器主要考虑三个重点因素，分别是色彩表现力和液晶屏尺寸及分辨率。作为影印播放其液晶屏至少要6万色，材质上也大都是TFT。要最大极限地发挥Mpeg4，最好选用26万色，现在市场上主流的MP4，像MUSTEK ,ARCHOS,索尼等公司推出的产品也都是采用26万色彩。不过色彩位数不是唯一决定色彩好坏的参数，大家在购买时首先要看清楚参数，也要放一些静态的色彩丰富的图片评定色彩的表现力。液晶屏的大小选取也很重要，太大的话必然增加体积，失去随身意义，太小的话又看得不过瘾，字幕看不清还要自己做；我们推荐2.2英寸－4英寸大小比较适中；屏幕的布局也分为竖向设计和横向设计，目前相当部分厂商主流MP4采用了3.5英寸横向设计的液晶屏；同样屏幕的分辨率也影响到观看电影的效果，特别是清晰的MP4。目前MP4显示屏分辨率有320X240、220X176等，大家在选购时要对比下，屏幕越细腻，颗粒感越小越好。当然以上三个因素购买时要综合考虑，选取自己满意的屏幕。
我们也要提下也有种根本没有液晶屏的MP4播放器，需要另外接驳显示设备，如电视机、电脑显示器、投影仪等。这种MP4目前只应用豪华客车，大厦广告视频演示等特殊用途，也许将来会成为移动硬盘的增值功能，试想带着一部移动硬盘出差，住旅馆时顺便接上“移动硬盘”看看喜欢的电影也是件不错的事哦。
三 存储设备
日前，MP4像MP3一样，可用微硬盘(如iRiver PMP-120)和闪存卡(如MUSTEK PVR-A1)存储影音文件，由于MP4视频文件比MP3音频文件体积要大得多，虽然闪存卡在防震上有优势，但容量有限，即使插上扩展卡也只有1G，只能放两部Mpeg4影片，这样也使二次投入大大增加，微硬盘式容量动辄几十G，可存储几十甚至上百部电影，拉开了和PDA的距离；且防震方面也基本达到我们要求，不过一般发热、耗电较大。综合上述，如果你买MP4只是为了看看MTV，过下随身卡拉OK瘾，可以考虑下闪存式，如果是为了看Mpeg4影片，则选硬盘式不会错。
四 其他附加功能简介
除了视频播放、相片查看、MP3播放这些MP4基本功能外，还有视频录制、数码伴侣、游戏、时钟等实用功能，甚至也有DV/DC等花俏的功能。附加功能多虽好，但也分散了视频播放的主打能力，毕竟在功能上无法与PDA较衡。具体的增值功能我们在下面的举例中再作介绍。
两强对话 iRiver和爱可视旗舰产品
极至影音－iRiver PMP-120
iRiver PMP-120作为iRiver公司在PMP的旗舰产品，采用了TI的PMP方案，基本配置为26色TFT，3.5寸横向设计屏幕，20G大容量，可拆卸的2400mah高容量锂电池，做工精湛，这些都是今后标配的一个样本。外观设计上，120类似于SONY的PSP，左边方向键右边四个按键，背后放锂电池处另一侧凸起，正好适合双手握，同时设计了一条可隐藏的支架以备立起观看。整机尺寸139×84×31.7mm，280g（含电池），和一部DC差不多，便携性就见仁见智了。功能上，PMP-120相当强大，支持AVI, ASF, MP4, MPG, DivX ，Xvid，MPEG4 SP，Advanced SP，MPEG1 and JPEG等格式，支持最大640*480，最大帧率30fps的视频文件，支持SMI不支持SUB字幕。有USBHOST数码伴侣功能、时钟功能、强大的图片查看功能，FM收音，录音功能，但不支持FM内录。内置扬声器的音量和音效都不错。就单单MP3播放音质也达到了iRiver一贯水平。
其屏幕细节丰富，反映快，不存在拖影现象，大小适中，但也存在颗粒感稍重，没有H320细腻，26万色饱和度和亮度也未能对得起6000元的价格。综合来说，iRiver PMP-120作为iRiver在MP4最新最强的设计结晶，从做工、功能、屏幕、人性化上都可体现，代表着MP4的一个方向，但是6000元的价格同以前MP4一样，价格将成为其普及的最大绊脚石。
迷你质感-爱可视 Gmini-400
爱可视的MP4推出时间较早，品种也较多，其最新的Gmini-400在MP4中，就像多普达565在智能手机的定位一样。其最大卖点是机身小巧质感，屏幕最大化设计和强大的游戏功能（可下载）。Gmini-400基本配置是：液晶显示屏-TFT 220*176 262K彩色; 20GB容量；体积仅106 x 60 x 18mm ，重量也只160克（含电池），相对PMP-120要mini许多。视频格式方面支持MPEG4简单协议。支持AVI格式的DivX解码（DivX 4.0、5.0以及XviD），最高解码输出可达640*432象素@30fps。除了游戏功能强大外，Gmini400的录音功能也相当了得，不过不支持FM收音，不支持在游戏或看图片时听歌也是两个遗憾。其他的还有支持USB2.0和CF插槽，卡读取速度非常快，内置锂电池可达到9小时视频或4小时音乐，不可拆卸更换。 支持PAL或 NTSC制式的视频输出。爱可视Gmini400是一款小巧质感的MP4，各个方面表现都不错，市场价格为4300左右，相对PMP-120也“mini”不少，是一款值得推荐的MP4产品。
最终方向 MP4路向何方
可录电视-MUSTEK PVR-A1
台湾知名电子企业鸿友科技也推出了其MP4产品，其中PVR-A1价格不到两千，而且功能十分强大。与前两者不同，受成本限制MUCTEK PVR-A1采用了横向屏幕设计和外接存储卡SD/MMC存储。由此形成了PVR-A1较为普通的方形设计，尺寸：96×77×20mm，重量：110公克(不含电池)，在我们的接受范围之内。不过做工相对比较粗糙。
即使存储卡容量也有限，最大支持1G，对于存放320X240的Mpeg4文件显得力不从心，只适合于存放MTV，MP3。PVR-A1的2.5寸屏幕表现还是令人满意的，画质不错，也流畅，自带的锷?饕唬?钥?蟮憔陀写潭?钠埔簦?偷ゴ康?P3回放效果也一般，其最大的特点是可以直接录制电视或接驳DVD等视频输出设备录制视频，就像MP3的line in，PVR-A1的“line in”是录制视频，至于其他如查看图片，游戏、闹钟也都一一具备，且采用了可拆卸的锂电池供电，但仅能坚持播放Mpeg4影片2小时左右。
总之PVR-A1是一款价格平易近人、功能也较齐全的的MP4，但我们还要看到如果加一条1G的SD卡，总价钱在2500－2600元，性价比也不明显了，上有硬盘式MP4打压，左右有PDA来夹击，闪存MP4的路也不好走。
六、MP4的发展前景和方向预测
通过以上的种种分析，我们可以推测，MP4的前途是光明的，道路是曲折的。机身体积，屏幕尺寸，播放效果，内置容量，销售价格这五个相互制约的因素，能否在市场需求的磨合，将决定MP4能否在PDA,MP3,便携式DVD，甚至笔记本，智能手机中走出一道星光大道。 | 
发表于 2005-11-26 11:13
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